In 2019 verhuisde Lavinia naar Nederland met als doel om te werken en geld te verdienen. Inmiddels heeft ze in het West-Brabantse Steenbergen een nieuw bestaan opgebouwd. ‘In het begin was het zwaar’. Nu geniet ik van mijn werk als receptioniste van het wooncomplex voor arbeidsmigranten Stella Maris. Hoewel de toekomst open ligt voor Lavina, een ding weet ze zeker: ‘In Nederland voel ik me thuis.’
Een leven in Roemenië kan Lavinia zich niet meer voorstellen. Toch was de stap naar Nederland niet eenvoudig. ‘Toen ik voor het eerst in hier kwam, had ik het zwaar. Ik moest aan alles wennen zoals een nieuwe taal, omgeving en mensen. Maar ik houd ervan mezelf uit te dagen en wilde er honderd procent voor gaan.’ De eerste jaren heb uien geoogst. In 2021 kreeg ik de kans receptioniste te worden. Die kans heb ik met beide handen aangegrepen. ‘En ja, natuurlijk. Elke keer als ik aan iets nieuws begin, ben ik bang of het wel goed uitpakt. Maar als je nooit wat nieuws probeert, weet je nooit of het bevalt. We hebben immers maar één leven. En het leven is te kort om nieuwe kansen niet te pakken.’
Haar baan geeft Lavinia veel voldoening. ‘Wat ik leuk vind aan mijn werk is het sociale aspect en dat ik elke dag mensen kan helpen. Ik ken immers de situatie waarin de mensen zich bevinden. De bewoners zijn vriendelijk en begripvol. De samenwerking en omgang met mijn collega’s zijn ook prettig.’
‘Het is voor mij heel belangrijk om mijn eigen plek te hebben. Na een lange werkdag wil ik niets liever dan tot rust komen. Voorheen woonde ik met huisgenoten. Dan moet je toch rekening houden met elkaar en heb je minder ruimte voor jezelf. Nu kan ik in mijn appartement muziek luisteren of games spelen zonder anderen te storen.’ Lavinia is daarnaast elke dag in de sportschool te vinden. ‘Ik vind het gaaf om te zien dat Nederlanders zo bezig zijn met hun gezondheid. Ik zie soms oudere mensen in de sportschool die zelfs zwaardere gewichten heffen dan ik.’
In haar vrije tijd kan Lavinia uren doorbrengen met het zoeken naar foto’s van motoren op internet. Haar grote droom is een motor te kopen en daarmee nieuwe plekken te ontdekken in zowel Nederland als het buitenland. ‘Met een motor kun je zoveel meer zien dan met de auto. De power ervan: dat is een totaal andere ervaring. Dat gevoel is onbeschrijfelijk. De sensatie van een motor geeft me echt het gevoel dat ik leef.’
en 
pl 
hu 
es 
ro 
pt 